Article in French economic magazine Challenges on how much WAACS' design of the Senseo increased Philips' coffee machine sales in France.

février 2005 - N° 241 - l'Enquête
La cafetière Senseo de Philips-Maison du café : Faire grimper le prix de vente

+ 25% sur le prix de vente moyen

La corne d’abondance de Philips? En deux ans, la petite Senseo a permis au néerlandais de devenir le numéro un français de la machine à café filtre : 1,6 million d’exemplaires écoulés depuis avril 2002. Mieux, grâce à ce drôle de tube coloré en version en plastique (vendue 69 euros), le groupe a vusa moyenne de prix de vente passer de 28 à 35 euros sur le segment. Un immense succès que ni Philips ni Maison du café (la marque française du groupe néerlandais Douwe Egberts qui a développé le projet) n’avaient envisagé. Forme ludique en rupture des standards, simplicité d’utilisation, petite mousse qui rappelle l’expresso, couleurs vives… un condensé de design innovant que le public a plébiscité. Six millions de consommateurs l’ont achetée et, dans son pays d’origine, la Senseo s’affiche même dans 40% des cuisines.
L’idée de départ est venue du spécialiste néerlandais du café Douwe Egberts (groupe Sara Lee), qui cherchait dès 1996 un moyen de pallier la baisse des ventes de café filtre. Des études révèlent l’intérêt des consommateurs pour les cafés en doses, plus faciles à utiliser,et leur envie d’une surface crémeuse même avec un café filtre. « Nous voulions quelque chose de très simple, qui reprenne le rituel du café, avec l’eau, l’odeur sensible, explique Patricia Hartley, directrice du marketing de Douwe Egberts France. De peu onéreux aussi pour faciliter l’achat spontané. »
Le groupe développe alors le produit avec le cabinet de design néerlandais Waaks Rotterdam. « Il devait trancher avec les machines à expresso traditionnelles, puisque ce n’en était pas une, raconte Joost Alferink, le designer ingénieur de Waaks. D’où la forme décalée. » A la recherche d’un grand producteur de biens domestiques, Douwe Egberts se tourne vers Philips, son compatriote néerlandais : « Le design était prêt. Nous l’avons optimisé, souligne Tammo De Ligny, designer à Philips appareils domestiques et soins de la personne. Aujourd’hui, nous sortons une nouvelle version, en aluminium, plus esthétique, avec plus de valeur ajoutée dans l’aspect comme dans les fonctionnalités. » Cette fois, avec la courbure qui laisse place à la ligne droite, et l’argentde l’aluminium, la Senseo colle à la tendance de professionnalisation de la cuisine. De quoi séduire des ménages plus haut de gammeet élargir le cercle des acheteurs. Pour Philips, la Senseo est devenue un des « piliers » desa stratégie d’unification de la marque autour d’une idée, la simplicité. Un objet symbole qui devrait remplacer l’image de technicité compliquée propre aux anciens produits électroniques de la marque.

Soizic Briand